En enero, la gran mayoría de las exportaciones de gas natural licuado (GNL) de EE. UU. se enviaron a Europa, ya que el clima frío hizo subir la demanda y los precios.
Según datos preliminares de LSEG, el 86% de los envíos de GNL de EE. UU., equivalentes a 7,25 millones de toneladas métricas (TM) de un total de 8,46 TM, se dirigieron a Europa, informó Reuters.
Esto marcó un fuerte aumento en comparación con diciembre, cuando solo el 69% del GNL de EE. UU. se dirigió al continente.
Razones clave detrás del aumento de las exportaciones de GNL de EE. UU. a Europa
Clima frío y alta demanda
Los inviernos europeos aumentan la demanda de calefacción y generación de energía, lo que lleva a un aumento en las importaciones de GNL.
El índice de referencia del gas TTF holandés (un índice de precios europeo clave) promedió $ 14,67 por mmBtu en enero, frente a los $ 13,82 por mmBtu de diciembre.
Los contratos flexibles permiten una rápida redirección
Estados Unidos no tiene restricciones de destino para las ventas de GNL, lo que significa que los compradores pueden redirigir los envíos según las condiciones del mercado.
Al menos seis cargamentos de GNL originalmente destinados a Asia se desviaron a Europa debido a mejores precios y una demanda asiática más débil.
Cambios en curso en el mercado desde el conflicto entre Rusia y Ucrania
Europa ha dependido más del GNL estadounidense como reemplazo del gas ruso luego de la invasión de Ucrania en 2022.
Estados Unidos es ahora el mayor exportador de GNL del mundo y desempeña un papel crucial en la seguridad energética de Europa.
Volúmenes de exportación de GNL: niveles casi récord
A pesar de las expectativas de un nuevo récord mensual, las exportaciones estadounidenses de GNL en enero se quedaron cortas en 8,46 TM, ligeramente por debajo del récord de 8,6 TM de diciembre de 2023.
Importaciones europeas: 7,25 TM en enero, frente a las 5,84 TM de diciembre.
Importaciones asiáticas: cayeron a 0,79 MT, en comparación con 2,1 MT en diciembre.
Importaciones latinoamericanas: se redujeron a 0,21 MT, en comparación con 0,58 MT en diciembre.
Nuevos proyectos de GNL en EE. UU.: el impacto de Venture Global
Uno de los desarrollos más significativos en enero fue el ascenso de Venture Global, que recientemente salió a bolsa en una importante IPO.
La compañía aumentó la producción en su planta de 20 MTPA de Plaquemines, exportando seis cargamentos (0,43 MT) a Europa.
Sin embargo, estas ganancias se vieron contrarrestadas por una menor producción en Freeport LNG en Texas, que enfrentó múltiples interrupciones operativas.
Lo que esto significa para el futuro de los mercados de GNL
Europa seguirá siendo un destino clave para el GNL estadounidense, especialmente durante los meses de invierno, cuando aumenta la demanda de energía.
La disminución de las importaciones de GNL de Asia sugiere un cambio en el consumo regional de energía, posiblemente debido a desaceleraciones económicas o fuentes de energía alternativas.
La flexibilidad de las exportaciones de EE. UU. ofrece a los compradores una alternativa sólida a los contratos de GNL más rígidos de otros proveedores, lo que refuerza el dominio de Estados Unidos en el mercado.
La tendencia de Europa a absorber la mayor parte del suministro de GNL de EE. UU. subraya la creciente dependencia del continente de la energía estadounidense, en particular a medida que las tensiones geopolíticas siguen dando forma a los mercados energéticos mundiales.
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