La perforación de gas natural en Estados Unidos ha experimentado un descenso constante durante los últimos dos años.
Entre diciembre de 2022 y diciembre de 2024, el número de plataformas de perforación de gas natural activas se redujo un 32 %, lo que representa una pérdida de 50 plataformas.
Las regiones más afectadas fueron Haynesville y Appalachia, donde el número de plataformas se redujo drásticamente a medida que los precios del gas alcanzaron mínimos históricos en 2024.
¿Por qué están disminuyendo las plataformas de perforación?
La principal razón de esta caída es la caída de los precios del gas natural.
Tras alcanzar un máximo de 6,95 dólares por MMBtu en 2022, los precios se desplomaron un 62 % en 2023 y otro 16 % en 2024, alcanzando tan solo 0,43 dólares por MMBtu, el nivel ajustado a la inflación más bajo jamás registrado, según la EIA.
Al 10 de marzo, el precio rondaba los 4,50 dólares por MMBtu. Con tan bajos rendimientos, muchos productores han ralentizado la actividad de perforación.
Haynesville: altos costos, bajas ganancias
Ubicada entre Texas y Luisiana, Haynesville cuenta con algunos de los pozos más profundos de EE. UU., con profundidades que van desde los 10,500 hasta los 13,500 pies.
Estos pozos profundos conllevan costos de perforación más altos, lo que reduce la rentabilidad de las operaciones cuando los precios del gas son bajos.
Como resultado, el número de plataformas de Haynesville ha disminuido un 55% desde 2022, lo que ha provocado una disminución del 7% en la producción de gas.
Appalachia: un declive más lento pero notable
Los campos Marcellus y Utica en la región de los Apalaches también se han visto afectados. El número de plataformas allí ha disminuido un 37% desde 2022, lo que ha limitado el crecimiento de la producción a tan solo un 4%.
Esta disminución más lenta se debe a menores costos de perforación en comparación con Haynesville, lo que permite que algunas operaciones continúen a pesar de los bajos precios.
¿Qué sigue?
Los productores están ajustando sus estrategias para afrontar los bajos precios, incluyendo la ralentización de la perforación y la acumulación de inventarios de pozos incompletos.
Sin embargo, si la demanda y los precios se recuperan, estos pozos podrían completarse rápidamente para aumentar la producción.
Por ahora, la industria estadounidense del gas natural se encuentra en una encrucijada, a la espera de las condiciones económicas adecuadas para reactivar la actividad de perforación.
Comments