En 2023, el refinamiento de petróleo crudo de China alcanzó un récord, con un promedio de 14,8 millones de barriles por día. Este surgimiento es parte de la expansión económica y de la capacidad de refinería de China después de la COVID-19.
El país ha aumentado significativamente sus operaciones de refinería, superando a otras naciones, para satisfacer sus crecientes necesidades de transporte y su floreciente industria petroquímica, que es vital para producir artículos cotidianos como plásticos, embalajes y textiles, según la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA. )
La mayoría de las recientes incorporaciones de refinerías en China están diseñadas para respaldar tanto la producción de combustible como la industria petroquímica, mejorando la producción de materias primas petroquímicas clave, como la nafta y los gases licuados de petróleo (GLP), como el propano y el butano.
La nafta, un hidrocarburo ligero, es fundamental para mezclarla con la gasolina de motor y es una materia prima principal para la producción petroquímica, particularmente en Europa y Asia.
El GLP y el etano, también importantes para los petroquímicos, se utilizan para crear productos químicos industriales esenciales.
La integración de las operaciones de refinación y petroquímica en China proporciona flexibilidad, permitiendo a estas instalaciones adaptar la producción en función de las demandas del mercado. Esta adaptabilidad es crucial a medida que crece el papel de China en el mercado petroquímico mundial, impulsando la demanda interna de nafta y GLP.
A pesar de los planes para ampliar la capacidad de las refinerías, como el retrasado complejo Yulong que ahora se espera para 2025, el sector petroquímico enfrenta desafíos.
Los márgenes petroquímicos en Asia han estado bajo presión debido a la rápida expansión en medio de una alta inflación y un crecimiento económico más lento, lo que ha impactado la demanda.
Este desarrollo en los sectores petrolero y petroquímico de China refleja los movimientos estratégicos del país para satisfacer sus necesidades energéticas e industriales mientras navega por la dinámica del mercado global.
¿De dónde importa China su petróleo?
China importa su petróleo de varios países, siendo Rusia su principal proveedor de petróleo crudo, seguida de Arabia Saudita, Angola, Irak y Omán.
En el primer semestre de 2023, China obtuvo petróleo crudo adicional de Rusia, Irán, Brasil y Estados Unidos.
Además, China ahorra miles de millones de dólares mediante las importaciones de petróleo sancionadas, y las importaciones marítimas consisten principalmente en ESPO desde el puerto ruso de Kozmino en el Pacífico y Urales desde el Mar Báltico.
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