El mercado de futuros de gas natural es donde se negocian contratos para la entrega futura de gas natural.
Estos contratos especifican un volumen fijo de gas natural que se entregará en una fecha futura por un precio predeterminado.
La negociación se realiza principalmente en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX) y la Bolsa Intercontinental (ICE).
Este mercado ayuda a los participantes a gestionar la volatilidad de los precios al fijar los precios de hoy para futuras transacciones. Si bien algunos contratos dan como resultado la entrega física de gas natural, la mayoría se liquidan financieramente.
Razones para negociar contratos de futuros de gas natural
La negociación de futuros de gas natural comenzó en 1990 para ayudar a los productores, consumidores y comerciantes a gestionar los riesgos de precios.
Los productores venden contratos de futuros para asegurar precios para futuras ventas, asegurando la estabilidad de los ingresos.
Los consumidores compran contratos de futuros para fijar precios para necesidades futuras, protegiéndose contra posibles aumentos de precios.
Los comerciantes financieros, que no necesitan el gas físico, negocian futuros para diversificar carteras y ganar exposición al mercado de materias primas.
Dinámica de precios en el mercado de futuros
Contratos de mes inmediato: contratos para el mes inmediatamente posterior al actual. Por ejemplo, en agosto de 2024, el contrato de mes inmediato corresponde a septiembre de 2024.
Contango: cuando los precios futuros son más altos que los precios actuales, lo que indica expectativas de mayor demanda futura o costos de almacenamiento.
Backwardation: cuando los precios futuros son más bajos que los precios actuales, lo que sugiere una mayor demanda actual o una oferta más ajustada.
Los precios del gas natural se ven afectados por:
Factores de oferta: producción nacional e importaciones.
Factores de demanda: variaciones de temperatura, actividad económica, exportaciones, otros precios de combustibles y volúmenes de almacenamiento.
El almacenamiento actúa como un amortiguador, equilibrando la oferta y la demanda. Cuando los precios actuales son inusualmente altos o bajos, la curva de futuros se vuelve más pronunciada.
Estado actual del mercado de futuros de gas natural
Hasta ahora, el mercado está en contango, y se espera que los precios aumenten significativamente en los próximos inviernos (diciembre de 2024 a marzo de 2025 y más allá).
Esto refleja una mayor demanda anticipada y un crecimiento más lento de la producción, influenciado por las nuevas terminales de gas natural licuado que entran en funcionamiento, con información de la EIA.
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