En un cambio notable durante los primeros seis meses de 2023, los precios spot del gas natural en los hubs de Texas se acercaron al precio estándar del Henry Hub de EE.UU. en comparación con las cifras de la segunda mitad de 2022. Esta corrección en la brecha de precios se atribuyó a la reactivación tanto de Freeport LNG como de la Línea 2000 de El Paso Natural Gas Company en febrero de 2023, junto con un crecimiento desacelerado en la producción de gas natural.
Específicamente, durante la primera mitad de 2023, el Houston Ship Channel, un importante centro de comercio en el este de Texas, reflejó un precio promedio que era $0.27 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) menor que la tarifa de Henry Hub. Simultáneamente, el Waha Hub, ubicado en la Cuenca Pérmica de Texas Occidental, mostró un déficit promedio de $0.85/MMBtu en comparación con el precio de Henry Hub, según la EIA.
En contraste, la segunda mitad de 2022 mostró una disparidad de precios más pronunciada. El Houston Ship Channel informó precios que eran, en promedio, $1.27/MMBtu más bajos que el Henry Hub en noviembre, mientras que el Waha Hub mostró una caída más pronunciada, con un promedio de $3.02/MMBtu menos en diciembre. El mayor diferencial en 2022 puede atribuirse a factores como un aumento en la producción de gas natural, capacidades mejoradas de transporte de gasoductos, la interrupción de los servicios de Freeport LNG y diversos contratiempos en los gasoductos.
¿Qué factores influyeron en la brecha de precios del gas natural entre Texas y el Henry Hub?
Aumento de la Producción en 2022:
Región Pérmica:La producción de gas natural aumentó en un 15% en 2022. Esto significó un incremento de 2.7 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf/d) desde 2021, alcanzando una producción anual total de 21.2 Bcf/d. Esta fue la producción anual más alta jamás registrada para la región.
Región Eagle Ford en Texas: La producción de gas natural también aumentó en un 14% en 2022, lo que equivale a un adicional de 0.8 Bcf/d.
Nueva Capacidad de Gasoductos en 2021:
En 2021, Texas vio una adición de 8.5 Bcf/d en capacidad de gasoductos de gas natural.
Aproximadamente 4.1 Bcf/d (un poco menos de la mitad de la capacidad añadida) ayudó a los productores de la región Pérmica a entregar más gas natural a las áreas que lo consumen a lo largo de la Costa del Golfo.
Dinámicas de Oferta y Demanda:
Las entregas aumentadas de gas natural desde la Pérmica, combinadas con el cierre del terminal de exportación de Freeport LNG en junio de 2022, resultaron en un exceso de oferta de gas natural en el este de Texas. En términos simples, había más gas natural disponible de lo que se demandaba.
Este exceso de oferta afectó los precios en el Houston Ship Channel y amplió la diferencia de precios en comparación con el índice de referencia Henry Hub en la segunda mitad de 2022 (2H22).
Dinámicas de Precios en Texas Occidental:
Hubo un aumento en la capacidad de transporte o "extracción" de gas natural desde la región Pérmica en 2021. Esto ayudó a reducir la diferencia de precio entre el Waha Hub local y el índice de referencia nacional, Henry Hub.
Sin embargo, en la segunda mitad de 2022 (2H22), hubo interrupciones en el flujo de gas natural debido al mantenimiento de los gasoductos en la región Pérmica. Este flujo interrumpido llevó a fluctuaciones en los precios en el Waha Hub.
Otro factor fue el cierre de un gasoducto importante, la Línea 2000 de la El Paso Natural Gas Company, desde agosto de 2021 hasta febrero de 2023. Esto redujo aún más el flujo de gas natural hacia el oeste desde la región Pérmica.
Como resultado de estos problemas, la diferencia de precio (o descuento) en el Waha Hub en comparación con el Henry Hub se pronunció más y duró más tiempo en comparación con la diferencia entre el Houston Ship Channel y el Henry Hub.
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