La región de la Cuenca Pérmica del oeste de Texas y el este de Nuevo México sigue siendo una potencia para la producción de petróleo crudo y gas natural de Estados Unidos, con un crecimiento significativo impulsado por las mejoras en la productividad de los pozos y la ampliación de la infraestructura.
Según el último informe Short-Term Energy Outlook (STEO), se espera que la producción de petróleo crudo de Estados Unidos alcance un promedio de 13.7 millones de barriles por día (b/d) para 2025, y la región Pérmica desempeñará un papel central en este aumento.
De manera similar, se prevé que la producción de gas natural comercializado crezca a un promedio de 114.3 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf/d), y gran parte de este crecimiento también provendrá de la cuenca Pérmica.
Un factor clave que contribuye a este crecimiento es la capacidad de la región para mantener altos niveles de productividad a pesar de una disminución en la cantidad de plataformas de perforación activas desde fines de 2022.
La región Pérmica ha tenido consistentemente más plataformas activas que el resto de los 48 estados inferiores combinados, y continúa completando cientos de pozos cada mes.
Estas nuevas terminaciones de pozos están produciendo cantidades significativas de petróleo y gas natural, lo que compensa con creces la disminución natural de la producción de los pozos más antiguos.
A julio de 2024, los pozos recién terminados en la región Pérmica estaban produciendo un promedio de 433 000 b/d de petróleo crudo y 780 millones de pies cúbicos por día de gas natural en su primer mes completo de producción.
Avances tecnológicos y proyecciones futuras
El aumento de la productividad de los pozos en la región Pérmica se debe en gran medida a la implementación exitosa de técnicas avanzadas de perforación y terminación.
Estos incluyen longitudes de pozos laterales más largas, espaciamiento optimizado de pozos y diseños de fracturación mejorados, que han impulsado significativamente la eficiencia y la producción de nuevos pozos.
Se espera que estos avances tecnológicos sigan impulsando el crecimiento en la región, y se prevé que la producción de petróleo crudo aumente en 430.000 b/d entre 2023 y 6.6 millones de b/d en 2025.
De manera similar, se espera que la producción de gas natural comercializado en el Pérmico aumente en 1.9 Bcf/d en 2024 y en 1.0 Bcf/d adicionales en 2025, alcanzando un promedio de 25,8 Bcf/d en 2025.
Nueva capacidad de oleoductos para respaldar el crecimiento
Uno de los desafíos que la región del Pérmico ha enfrentado en el pasado es la capacidad de transportar su creciente producción de petróleo y gas natural a los centros de demanda.
Sin embargo, se prevén varios proyectos de oleoductos nuevos para aliviar estas limitaciones de transporte.
Enbridge, por ejemplo, está ampliando su oleoducto Gray Oak en 120.000 b/d, y se espera que esté terminado para fines de 2025.
Además, el oleoducto Matterhorn Express de 580 millas, que se espera que esté operativo para el tercer trimestre de 2024, transportará hasta 2,5 Bcf/d de gas natural desde el centro Waha de la cuenca Pérmica hasta Katy, Texas.
Estos oleoductos mejorarán la capacidad de la región para transportar petróleo y gas a mercados clave, lo que respaldará el crecimiento continuo de la producción y garantizará que la cuenca Pérmica siga siendo un contribuyente vital al suministro de energía de los EE. UU.
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