La esperada expansión del oleoducto Trans Mountain del gobierno canadiense (TMX), valorada en C$30.9 mil millones ($22.81 mil millones), está programada para iniciar operaciones a principios del próximo año. Se espera que esta medida influya significativamente en la dinámica petrolera de América del Norte, redirigiendo el crudo destinado principalmente al medio oeste y costa del golfo de EE.UU.
Una vez en funcionamiento, el proyecto TMX promete bombear 590,000 barriles adicionales por día a los puertos del Pacífico. Esta ampliación tiene como objetivo satisfacer la creciente demanda de crudo agrio pesado, especialmente de las refinerías de la costa oeste de EE.UU. y Asia. Sin embargo, el proyecto podría sufrir un retraso de hasta nueve meses debido a una propuesta de cambio de ruta de último minuto.
Se anticipa que esta nueva dirección aumente los precios en hasta $2 por barril para las refinerías de petróleo del medio oeste de EE.UU., especialmente aquellas gestionadas por grandes empresas como BP, Citgo Petroleum, Exxon Mobil y Flint Hills Resources de Koch Industries.
Históricamente, desde 2019, Canadá ha sido el único proveedor de crudo para el medio oeste. Sin embargo, esta dependencia hizo que los productores de petróleo canadienses fueran susceptibles a fuertes fluctuaciones de precios, especialmente durante tiempos de congestiones o rupturas de oleoductos. Por ejemplo, el pasado diciembre se registró un importante derrame en el oleoducto Keystone de TC Energy. Este incidente elevó la tasa de descuento del crudo canadiense a más de $33 por barril, más del doble de su descuento regular.
El operador de oleoductos Enbridge, responsable de transportar la mayoría de las exportaciones de crudo canadienses de 3.8 millones de bpd a EE.UU., anticipa una disminución de hasta 300,000 bpd en su sistema Mainline una vez que TMX esté operativo.
Esta capacidad adicional de oleoductos desde Canadá probablemente minimizará las congestiones de crudo en el centro de almacenamiento de Alberta, Hardisty. Este desarrollo promoverá la estabilidad de precios y reducirá la volatilidad, según información de Reuters.
El proyecto de expansión del oleoducto canadiense, TMX, está destinado a remodelar el panorama del mercado petrolero en América del Norte, con implicaciones para proveedores y consumidores.
