El movimiento de los precios del crudo Brent en 2024 cuenta una historia convincente de estabilidad del mercado en medio de la incertidumbre mundial.
Este año, los futuros del crudo Brent promediaron 80 dólares por barril, ligeramente por debajo del promedio de 82 dólares por barril en 2023.
Los precios intradiarios fluctuaron dentro de un estrecho rango de 24 dólares, de 68 a 93 dólares por barril, marcando la banda de negociación más estrecha desde 2019.
Cuando se ajusta a la inflación, este rango es el más pequeño desde 2003.
La interacción de factores dio forma a esta notable estabilidad.
La fuerte producción mundial de petróleo y el crecimiento más lento de la demanda ejercieron presión a la baja sobre los precios, mientras que las tensiones geopolíticas y los recortes voluntarios de la producción por parte de las naciones de la OPEP+ brindaron apoyo al alza.
Estas fuerzas opuestas equilibraron el mercado, manteniendo los precios dentro de un margen estrecho. Subidas de principios de año en medio de tensiones geopolíticas.
En el primer trimestre de 2024, los precios del crudo Brent subieron a medida que aumentaban los riesgos geopolíticos debido a los conflictos en Oriente Medio.
Si bien el conflicto entre Israel y Hamás no afectó directamente a los suministros de petróleo, los temores de una inestabilidad regional más amplia hicieron subir los precios.
Para agravar esto, la milicia hutí de Yemen atacó a los buques en el Mar Rojo, interrumpiendo las rutas comerciales y obligando a los petroleros a desviarse.
Picos y caídas en un mercado dinámico
Abril marcó el punto más alto del año, cuando el crudo Brent cerró a 91 dólares por barril.
Sin embargo, los precios tendieron a la baja durante el resto del año.
Los anuncios de la OPEP+ en junio y septiembre de retrasos en los aumentos de la producción provocaron breves aumentos de precios, pero estos fueron seguidos rápidamente por caídas.
Las renovadas tensiones en la región, incluidos los riesgos de conflicto entre Israel e Irán, llevaron a picos de corta duración en los precios del petróleo.
La segunda mitad: las preocupaciones económicas pesan
Los desafíos económicos dominaron la segunda mitad de 2024.
Las preocupaciones sobre el consumo de petróleo, en particular en los mercados de diésel y gasolina de China, ejercieron una importante presión a la baja.
El crecimiento del consumo mundial de petróleo se desaceleró a menos de 1 millón de barriles por día (b/d), muy por debajo del promedio previo a la pandemia de 1,5 millones de b/d.
Un estrecho camino hacia adelante
En septiembre, los precios del crudo Brent cayeron a su punto más bajo del año a 69 dólares por barril.
El rango de negociación ajustado a la inflación para 2024 sigue siendo el más estrecho en más de dos décadas, lo que refleja un año definido por el equilibrio en lugar de los extremos, con información de la EIA.
El mercado petrolero de este año demostró resiliencia en medio de la incertidumbre, ofreciendo información valiosa sobre el delicado equilibrio que configura los mercados energéticos mundiales.
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