La Cuenca Pérmica, conocida por su auge en la producción de petróleo y gas, enfrenta nuevos obstáculos en 2024.
El aumento de la producción de gas asociado y el aumento de los precios de equilibrio para los nuevos pozos están creando desafíos importantes para los productores en esta región, que abarca Texas y Nuevo México.
Crecimiento más lento en la producción
Según Argus, la producción de petróleo en la Cuenca Pérmica está creciendo más lentamente de lo esperado anteriormente. La Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) revisó a la baja sus pronósticos para 2024, prediciendo un crecimiento del 6,1% este año y del 3,6% en 2025. Este ritmo más lento está presionando a los productores en su lucha por equilibrar los costos crecientes con una producción menor a la esperada.
Bajos precios del gas y recortes de producción
Los precios del gas Pérmico, particularmente en el centro de gas natural de Waha, han sido un problema importante. Durante varios meses, los precios fueron tan bajos que las empresas tuvieron que pagar a los compradores para que se llevaran el gas, ya que la capacidad del gasoducto no podía seguir el ritmo de la creciente producción de gas asociado. Como resultado, algunas empresas redujeron la producción o retrasaron la perforación de nuevos pozos. Sin embargo, la situación ha mejorado ligeramente con la apertura del nuevo oleoducto Matterhorn Express, que ha comenzado a aliviar el cuello de botella.
Aumento de la relación gas-petróleo (GOR)
Otro desafío es el aumento de la relación gas-petróleo (GOR) en el Pérmico. Los pozos están produciendo más gas en proporción al petróleo con el tiempo. Desde 2012, la GOR ha aumentado de 2 a más de 3,5, lo que dificulta que los productores gestionen el exceso de gas, especialmente cuando la capacidad del oleoducto es limitada.
Se están agotando los mejores lugares para perforar
Los mejores lugares para perforar en el Pérmico se están agotando. Los productores inicialmente apuntan a ubicaciones de alta calidad (Tier 1), pero a medida que estos sitios escasean, se quedan con pozos de menor calidad, que son menos productivos y más costosos de perforar. Según datos de la industria, menos del 40% de los sitios de perforación restantes en la cuenca Midland pueden alcanzar el punto de equilibrio por debajo de los 60 dólares por barril, y el resto requiere precios mucho más altos para ser rentables.
Precios de equilibrio en aumento
El costo de perforar nuevos pozos ha aumentado de manera constante. En la cuenca Midland, los precios de equilibrio para pozos nuevos ahora oscilan entre 40 y 85 dólares por barril, con un promedio de 62 dólares por barril, frente a los 46 dólares por barril de hace cinco años. Este aumento de los costos, combinado con lugares de perforación menos favorables, está dificultando que los productores de Permian mantengan la rentabilidad.
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